Down Under 2020

Zur Abwechslung klopften in den Morgenstunden wieder einmal Regentropfen aufs Dach. „Dank“ meines schlechten Schlafs konnte ich noch rechtzeitig die Dachfenster zu schliessen, ohne im Bett nass zu werden. Der Himmel war bedeckt, in der Ferne konnte man einen Regenbogen ausmachen und die Wetterprognosen sagten sowohl am Startort Motueka als auch am Zielort Picton etwas Regen voraus.

Die Fahrt führte uns zuerst am bevölkerten und durch Land- und Viehwirtschaft geprägten Küstengebiet nach Richmond und weiter nach Nelson, die fünftgrösste Stadt des Landes. Im Hafen stand ein grosses Frachtschiff, viele Container und Kräne prägten das Bild. Im Zentrum genehmigten wir uns einen reichhaltigen Sonntagsbrunch und zur besseren Verdauung shoppten wir noch etwas in den umliegenden Strassen (Alina fand endlich eine passende iPod-Hülle, Flurin ein lustiges Kiwi-T-Shirt).

Bevor wir heute Morgen nach dem Frühstück Pohara verliessen, warfen wir nochmals einen Blick über den schönen Strand. Es war wieder Ebbe, sehr ruhig, das Wasser weit weg und der lange Strand über eine grosse Distanz freigelegt. Der Unterschied von Ebbe und Flut war hier auf beeindruckende Art zu sehen. Das Naturschauspiel haben wir alles dem Mond zu verdanken, der hier unten andersrum funktioniert als bei uns.

Wir sind uns einig, dass der Ausflug nach Pohara und die damit verbundene anstrengende, zeitintensive Pässefahrt sich gelohnt hat. Ausserdem hatten wir gestern enormes Wetterglück fürs Kajakfahren.

Heute Morgen folgte zumindest für mich das nächste grosse Highlight unserer Reise. Wir hatten für den Vormittag für mich und die beiden Kinder eine geführte Kajaktour im Abel Tasman Nationalpark gebucht. Das Wetter passte perfekt, schön, aber nicht zu heiss. Nach einer kurzen Instruktion am Strand und Aufteilung auf die Boote gings bei ganz ruhiger See los. Alina paddelte mit unserer Guide Alec zusammen und Flurin kommandierte unser Kajak (und vergass darob das paddeln!).

Am Morgen war es noch so kühl, dass die Faserpelzjacke nicht das Verkehrteste war.

Eine längere Fahrt stand uns bevor, von Westport an der Westküste durch das Landesinnere zum Abel Tasman Nationalpark an der Nordküste. Die Reise führte uns entlang von Flüssen durch die Abgeschiedenheit. Kaum ein bewohntes Haus war auf der mehrstündigen, kurvenreichen Fahrt zu sehen. Einzig in den Ebenen, welche landwirtschaftlich genutzt wurden, gab es ein paar Gebäude. Hier war es wieder sehr trocken und die Feuerwarnstufe auf dem höchsten Level. Über grosse Flächen wurde Hopfen angepflanzt, zwischendurch ein paar Rebberge oder Obstbäume und auf den trockenen Weiden suchten die eher mageren Hirsche, Schafe und Kühe nach Futter. An den Hängen rundherum standen riesige Wälder von Tannen in Reih und Glied, alle für die Holzindustrie hochgezogen, dazwischen waren wieder ganze Hügel abgeholzt, was wie riesige Wunden in der Natur aussah. Von einer der wenigen Abzweigungen auf unserem Weg führte eine Strasse zu einem Ski Area.

Eigentlich hatten wir ja vor, etwas früher in die Gänge zu kommen, aber vielleicht war es der bedeckte Himmel, welcher uns noch etwas Schlaf vermachte. Wir hofften, dass ähnlich wie am Vortag der Himmel bald aufreissen würde.

Flurin half Papa beim rückwärts rausfahren, er traute dem Ganzen nicht mehr so recht, nachdem Papa gestern Abend das Mäuerchen touchiert hatte…

Zuerst steuerten wir in Greymouth eine Apotheke an, der Juckreiz durch die Stiche der kleinen Biester namens Sandfly trieben uns fast in den Wahnsinn, das Fenistil war fast alle (und wir sind uns nicht sicher, ob diese Schweizer Salbe auch wirklich gegen diese fremden Plagegeister nützt) und wir mussten wohl mit gröberem Geschütz auffahren.

Heute ging unsere Reise weiter, auch wenn wir an diesem Tag keine grosse Distanz zurück legen würden.

Im nahen Städtchen Hokitika, dem Jadezentrum an der Westküste Neuseelands konnten wir Frauen es uns natürlich nicht nehmen lassen, den Halbedelstein in allen Formen und Grössen genauer zu betrachten. Im Mountain Jade Geschäft werden viele verschiedene Schmuckstücke angeboten und in den angegliederten Werkstätten kann man den Schmuckkünstlern beim Schleifen und Polieren des Steins direkt über die Schulter schauen. Wie wohl die meisten Besucher schafften auch wir es nicht, das Geschäft ohne ein kleines, schönes Erinnerungsstück zu verlassen.

To be, sea, sun, fun

Den heutigen Tag haben wir als Ruhetag vorgesehen. Keine Fahrzeit mit dem Wohnmobil, ausschlafen und ausruhen, das nahe Meer und den Strand geniessen, spielen, für die Schule arbeiten, Wäsche waschen (vieles funktioniert im Ausland etwas anders, aber auch in Neuseeland wäscht man zuerst die Kleider, bevor man sie in den Tumbler schmeisst, gell Hajo!).

Nach der Lernportion gab es für Flurin kein Halten mehr, er wollte unbedingt ans Meer. Dies scheint ihn magisch anzuziehen, jede freie Minute will er an den Strand. Wegen der starken Strömung wurde uns von einem Bad in den Wellen abgeraten. Flurin hat es sichtlich genossen, den grossen Wellen zuzuschauen, in den Sand zu sitzen, zu rechen, zu graben, zu spielen, auch einfach mal Musse und etwas Zeit für sich alleine zu haben. Die längste Zeit verweilte er am Strand und sog alles um ihn herum auf.

Das Zurückfahren nach Haast River am Vorabend stellte sich als Richtige Entscheidung heraus, denn es folgte eine kurvenreiche, bergauf (zum Glück hatten wir nicht mehr das alte Wohnmobil, sonst wären wir noch lange unterwegs gewesen) und bergab führende Fahrt teils durch dichte Wälder, teils durch Ebenen, hin und wieder dem Meer entlang und kurz darauf wieder hoch oben mit wunderbarer Aussicht von den Lookouts. Immer wieder mussten wir das Tempo aufgrund von Baustellen und lädierten Strassen drosseln (Flooding, Erd- und Hangrutsche, Abbruch von Strassentrassees, etc.), die Arbeiter haben hier einen Dauerjob, um diese vor allem von Touristen frequentierten Abschnitt instand zuhalten (nachts ist gar für einige Zeit die ganze Strasse gesperrt). Zwischendurch folgte zur Abwechslung wieder eine dieser vielen One Lane Bridges. Ob das Vortrittsrecht irgend einer bestimmten Logik folgt, haben wir bisher nicht herausgefunden. Die nächste Zivilisation erfolgte tatsächlich erst nach 120 Kilometern am Fox Glacier. Die grossen Distanzen bis zur nächsten Siedlung, in denen einfach nichts nichts ausser Natur kommt, sind für uns fremd.

Nachdem es am Vorabend etwas später wurde, kamen wir an diesem Morgen entsprechend später in die Gänge. Das Wetter zeigte sich wieder einmal wechselhaft und regnerisch. Auf der Fahrt nach Wanaka hat sich der Himmel aber wieder gelichtet. Wanaka ist ein hübsches Städtchen am gleichnamigen See (hätten wir das gewusst, wären wir am Vortag ev. bereits bis hierher gefahren).

Nachdem unsere Kinder etwas Schularbeit geleistet hatten, besuchten wir eine spezielle Kinderattraktion, das Puzzling World. Im Eingangsbereich standen viele grosse Tische mit diversen kniffligen Spielen zum ausprobieren. Danach haben wir uns je zu zweit aufgeteilt um den Weg durch den Great Maze, ein grosses Labyrinth, zu meistern. Ziel war es, alle vier Ecktürme sowie anschliessend den Ausgang wieder zu finden, was sich als anspruchsvolle Aufgabe herausstellte (nicht nur die Sonne allein brachte uns ins schwitzen)! Total gibt es 1,5 Kilometer Wege. Der durchschnittliche Besucher benötigt ca. eine Stunde und legt dabei zwischen drei und fünf Kilometer zurück. Wir waren etwa in 50 Minuten am Ziel. Flurin irrte plötzlich alleine durch das Labyrinth (ob er den Vollmond spürte?), war aber als Erster draussen, wobei er vermutlich eine Abkürzung (unter den Absperrungen durch) oder einen Emergency Exit benutzte und wohl kaum alle vier Türme abgeklappert hat.

Geplant (und gebucht) war eigentlich heute Morgen der Besuch der Glowworm Caves. Wegen Personalmangels aufgrund der Notlage am Milford Sound musste aber unsere Tour abgesagt werden. Erst am Nachmittag gab es wieder eine Tour. Schweren Herzens sagten wir den Ausflug ab, denn mit der Nachmittagstour wäre es uns nicht mehr möglich gewesen, unsere Reise bis zum gebuchten Campingplatz in Cromwell anzutreten und wir wollten heute weiterfahren. Wir werden aber definitiv auf der Nordinsel eine andere Glühwürmchen-Höhle in Waitomo besichtigen (ohne kommen wir nicht heim!).